新潟県弥彦村　石井農園ブログ　 : Category[ 農業関連 ]

１月のお話ですが、長岡市の「東山ふるさと農園」さんへ
家族でイチゴ狩りに行ってきました。

ハウスの中は暖かくて、イチゴのい～い匂いが満ちています。

冬ど真ん中（1月）にも関わらず、真っ赤に（しかも超デカい！）実っておりました。

ずっしりと重い・・・！

我が家も自家用程度のイチゴは作っていますが、露地栽培の為に収穫は5月頃。
しっかりした設備と技術を用いれば、雪国新潟でも冬からこんなイチゴが採れるのですね。

東山ふるさと農園さんは、入場料（大人200円、子供100円）を払った後は
ハウス内でイチゴを選んで摘み取り、摘んだイチゴを量り売りで購入します。

ちょこっとしかイチゴを購入しない我が家ですが（すんません）、
大きなイチゴ達の中からどれを収穫するか悩みながら、子供たちとハウスの中を
散策するのは凄く楽しい時間です。


ハウスの中には受粉作業用の蜜蜂がいます。


今までは、「ハチ、おっかねぇ・・・・」と思っていた私ですが、
日本蜜蜂に興味を持ってからは・・・

「かわいいやつだ！」　と、思うようになりました。

蜂に会いに・・・いや、大きくて美味しいイチゴに会いに、
東山ふるさと農園さん、お勧めですよ～。

秋から冬の間、田んぼでは様々な工事が行われます。

用水路・排水路の工事、区画を整備する工事など。
それらは土地改良と呼ばれます。
※主には国や県の予算を使って（農家の持ち出しもありますが）、
　農地を整備していきます。


こちらは道路の脇にもみ殻が積まれています。

そして素焼きの土管も。


これは暗渠工事の現場です。
田んぼの土中に土管ともみ殻を埋めて排水性を良くし、
効率的な作業ができる田んぼにします。
※もみ殻がフィルターの様に土管の周りを覆い、土中の水をスムーズに土管に流します。


田んぼの端から端まで。
機械で溝を掘り、その後等間隔にもみ殻・土管を埋めていきます。

大変な作業です。

3月に入り、田んぼ仕事がそろそろ始まります。
土地改良を行っている土建業者さんの作業もラストスパートです。

お正月といえばやっぱり餅つき。

石井農園では、販売用のお餅は県の許可や製造施設が必要な関係から、
設備を持っている農業法人さんに委託して我が家のもち米をお餅に加工して貰っています。

しかしそれとは別に自家用餅は昔から家庭用の餅つき機を使って作っています。
今日はその餅つきのご紹介。

今年は、精米した白米だけでなく、試験的に玄米もちも作ります。
もち米は前日の内に洗って、しっかり吸水させてあります。


餅つき機は2台準備。
この餅つきはどちらも製造から25年位の年数がたっている年代ものです。
どっちもタイガー製。構造は現代の餅つき機とそれほど変わりません。

今もしっかり動くので、やはり昔の電化製品は作りが頑丈だったのか・・・！？
と思いますが、よくよく考えると正月に２～３回しか稼働しないので、毎日動く炊飯器や
洗濯機に比べたら、まだまだ働いてないのかもしれない。


餅つき機は良く出来たもので、水を入れて、お米を入れて、スイッチオン！　
すると勝手に餅になります。
※若干の加減を人が行いますが、基本的には蒸す工程からつく工程まで、自動です。


蒸しあがった餅米が、つき工程に入ったところ。
中で羽がグルグル回って米を餅にしていきます。


玄米も蒸しあがって餅つきに入りました。


つき始める事5分。
粒がなくなり、餅がまとまってきます。


今年はこんな道具をホームセンターで発見しました。もち用の「のし袋」です。


丈夫なビニールでできており、餅をカットするための目印が付いています。

これを使うことにより餅をきれいにカットできることはもちろん、もち粉を使う必要もなく、
餅が直接手に触れることもないので、雑菌の付着・繁殖を抑えて餅が長持ちします。


ついた餅を袋に入れて、袋の上から平らにのばすとこんな感じ。


一晩 寝かせて冷やすと、カチンコチンに固まります。


袋の印に沿って包丁で切り分けていきます。


ジップロックに入れて完成です。

真空パックにしたり、脱酸素剤（エージレス）も入れれば
更に餅を長持ちさせることができます。


早速焼いて食べてみました。
初めて作った玄米は、プチプチの触感が絶妙で美味しい。
白餅は滑らかな触感でもちろん美味しい。

右下の黒いお餅は、他の農家さんが作った古代米のお餅。
これも独特な風味で美味しい！

現在は委託でお餅加工をして貰っているのですが、今後農園にも自前の
加工施設を整備して、自分でついた餅を販売してみたいという希望があります。

その時には白餅だけでなく、玄米餅や草餅など、
自給できる素材を使っていろんなお餅のラインナップにも挑戦したいと思います。

農家のバイブル・現代農業。

さかのぼる事2013年11月号で、パイプを使って色々なものを作ろう！
って特集がありました。

ふむふむ。そーかそーか。
へえーなるほどー。

あれから5年経った今、満を持して・・・


・・・よし、やるか！

という事で足場パイプで納屋を作っております。

もともとここには小さなパイプハウスがありまして、
ハウスや畑で使う資材なんかを入れていたのですが、昨年の大雪時に潰れました。

また納屋としてのパイプハウスを建てる事も考えましたが、
コンバインやトラクターなども収納できるように軒高のある納屋にしたかったので
今回は足場パイプで作る事にしました。

筋交いも入れるとなかなか頑丈な骨組みが出来ます。
後は屋根（木板とトタン）と壁（厚いビニール）を組み付けるのみ。

冬将軍が落ち着いたら、次の寒波が来る前に完成させねば。

先日、石井農園も無事に稲刈を終えることが出来ました。

今年は猛暑・雨不足・度重なる台風（そしてそれに伴うフェーン現象）にハラハラした一年したが、
無事に品質・量ともに満足できるお米を収穫をすることが出来ました。

耕し、水を張り、苗を植え、育った苗が草原の様になり、そして黄金色に・・・・
この半年間、稲を育ててくれた田んぼさん、お疲れさまでした。

冬にゆっくり休んで、また来年の春から宜しくお願いします。

※奥の方の田んぼに残っているのは、晩成品種の新之助です。


さて、収穫が終わったら乾燥～籾摺りを行い、いよいよ新米の発送作業となります。

新米をご予約くださった皆様、ありがとうございました！
そしてお待たせいたしました！

ついに明日から新米出荷となります。

是非、新米は土鍋ご飯（ほかの鍋でもＯＫ）で楽しんでみてくださいませ～
※鍋での炊き方はお米と一緒に同封いたします。